Brevetti Google sulla ricerca locale: cosa dicono su prominenza, recensioni e distanza

Il 26 ottobre 2010 Google ha ottenuto il brevetto US7822751B2, depositato il 27 maggio 2005 e intitolato “Scoring local search results based on location prominence” (Google Patents). È il documento in cui compare l’espressione location prominence, la prominenza di un luogo nei risultati di ricerca locale. Non è il termine che Google usa con gli utenti italiani: ci arriviamo tra poco.

Qui leggi cosa rivendica, come si lega ai tre fattori dichiarati da Google e cosa ne dicono gli SEO, con due miti da correggere.

Cosa rivendica US7822751B2? La scheda del brevetto#

Lo stato è una stima: la pagina avverte che non è una conclusione legale. Esiste una continuazione con lo stesso titolo, US8046371B2, concessa il 25 ottobre 2011 e anch’essa Expired - Lifetime (Google Patents).

Come funziona in parole semplici? L’esempio della gelateria#

Immagina di cercare “gelateria” in una città di medie dimensioni. Il brevetto divide le attività in due gruppi: dentro l’area della ricerca e fuori. La rivendicazione 1 dà a ciascun gruppo un punteggio diverso (Justia).

Alle attività dentro l’area assegna un punteggio basato su un location prominence factor. La rivendicazione lo definisce “independent of the search query and independent of a measure of distance”: indipendente dalla ricerca e dalla distanza. A quelle fuori assegna un punteggio basato sulla distanza. Poi ordina i risultati per punteggio.

Il fattore di prominenza combina almeno due elementi tra cinque:

• il punteggio di una pagina considerata autorevole per quell’attività;
• il numero totale di pagine che rimandano all’attività;
• il punteggio più alto tra quelle pagine;
• il numero di pagine che contengono recensioni dell’attività;
• il numero di pagine che la nominano.

Due gelaterie sono nello stesso quartiere. Una ha un sito ufficiale, compare in guide e giornali locali e ha molte pagine di recensioni. Dell’altra non scrive nessuno. Secondo la rivendicazione 1 la prima parte avvantaggiata, perché il fattore di prominenza non guarda la distanza. L’esempio è nostro, non del brevetto.

La descrizione chiarisce lo scopo: usa fattori “intended to convey the ‘best’ documents for the geographical area”, cioè pensati per indicare i documenti “migliori” dell’area. Il suo esempio è la ricerca “pizza” a Washington DC (Google Patents).

Quali altri brevetti di Google riguardano la ricerca locale?#

Il nostro catalogo ha un tema “Ricerca locale, notizie e immagini” con 13 voci (nostra analisi su 109 brevetti e domande di brevetto di Google legati alla ricerca; stato indicato da Google Patents all’8 ottobre 2026). Qui sono i documenti su luoghi e recensioni, con stato riletto il 13 ottobre 2026. Gli altri sono nel catalogo.

Expired - Fee Related indica un brevetto decaduto per tasse non pagate. Le domande US20090019028A1 e US20090193328A1 sono diventate i brevetti US7917490B2 (Active, scadenza 7 maggio 2028) e US8799773B2 (Expired - Fee Related).

US8538973B1: contano le richieste di indicazioni stradali#

I luoghi sono ordinati per popolarità e distanza dall’utente. La popolarità deriva dalle richieste storiche di indicazioni stradali verso quel luogo. La rivendicazione 1 le conta e calcola un punteggio che usa anche le distanze tra il luogo e i punti di partenza di quelle richieste (Justia).

Nella descrizione, al mattino si chiede più spesso la strada per un locale da colazione, la sera per un bar. Nostra lettura: con questa logica, un noleggio bici raggiunto spesso con il navigatore partirebbe avvantaggiato rispetto a uno che nessuno cerca.

US9792330B1: le recensioni degli esperti#

Il brevetto individua esperti locali tra chi recensisce una categoria di attività in una zona e ordina i risultati in base alle loro recensioni. Gli esperti sono “those users who have provided the most non-spam reviews” in quella coppia zona-categoria, cioè chi ha scritto più recensioni non spam. Se sono pochi, la rivendicazione 1 allarga la categoria finché ne trova abbastanza (Google Patents, Justia). Conta quindi chi scrive, non solo quante recensioni ci sono. Vedi anche i brevetti su autori e fiducia.

US8650197B2: trovare la pagina ufficiale di un’attività#

Qui il documento è la pagina web. La rivendicazione 1 individua la pagina autorevole di un’attività pesando e combinando segnali: link che arrivano dalle altre pagine candidate, testo di quei link, titolo, numero di località sulla pagina e corrispondenza del dominio con il nome dell’attività (Google Patents). Nostra lettura: il nome serve a riconoscere la pagina giusta, non premia chi lo riempie di parole chiave.

Gli altri tre brevetti sono più lontani. US7917490B2 valuta più interpretazioni di una ricerca, US8799773B2 riassume le recensioni per aspetto e US9317559B1 ordina i risultati in base al tono delle recensioni sulle entità recensite (Google Patents, Google Patents, Justia).

Come si legano ai tre fattori dichiarati da Google?#

Nella guida sul posizionamento locale (senza data di aggiornamento) Google indica tre fattori. Ecco il testo ufficiale e dove ritrovi il tema nei brevetti (nostra lettura).

Due dettagli contano. Primo: nell’introduzione Google scrive che i risultati si basano “principalmente su pertinenza, distanza e popolarità”. Poi intitola il terzo fattore “Evidenza”. In inglese sono popularity e prominence: lo stesso fattore con due parole, e nessuna è “location prominence”.

Secondo: Google aggiunge che l’evidenza dipende anche dal numero di siti web che rimandano all’attività e dal numero di recensioni (versione italiana, versione inglese). Sono due dei cinque ingredienti della rivendicazione 1 del 2005. La somiglianza non prova l’uso: non abbiamo trovato alcuna dichiarazione di Google che colleghi questi brevetti al ranking locale attuale (nostra analisi, letture del 13 ottobre 2026). Il quadro dei tre fattori è anche nella pagina sul servizio di local SEO.

Cosa ne dicono gli SEO?#

• Bill Slawski (Go Fish Digital, 18 novembre 2016) cita US7822751 in un post su un altro brevetto. Riporta un passaggio di quel brevetto: un punteggio di prominenza può mettere “more prominent or well-known businesses ahead of less-known businesses”, cioè le attività più note davanti alle meno note. Usa “may” e “might”: è solo una possibilità (Go Fish Digital). Su di lui c’è il tributo a Bill Slawski.
• Slawski sugli esperti (20 ottobre 2017) intitola il post su US9792330B1 “At Google Local Expert Reviews May Boost Local Search Results”. Scrive che le recensioni di spam possono essere scartate (Go Fish Digital).
• Whitespark pubblica un sondaggio tra esperti. L’edizione 2026 (Darren Shaw, 6 novembre 2025) ha 47 esperti e 187 fattori. Per Local Pack e Maps la distanza è al 2° posto e le parole chiave nel nome al 3° (Whitespark). Sono opinioni, non dati di Google.

Un’etichetta va ridimensionata. “Vicinity update” è il nome che Sterling Sky, l’agenzia di Joy Hawkins, ha dato all’aggiornamento locale di fine 2021 (Search Engine Journal, 8 febbraio 2022). Google lo ha confermato il 16 dicembre 2021 parlando di un “rebalancing” di vari fattori, senza usare quel nome (BrightLocal, 20 dicembre 2021).

Quali miti sulla ricerca locale vanno corretti?#

“Basta mettere le parole chiave nel nome della scheda”#

Le linee guida di Google dicono che il nome deve riflettere “your business’s real-world name”, il nome reale. Non sono ammessi slogan, informazioni su prodotti o servizi, località e orari. Le informazioni non necessarie possono portare alla sospensione del profilo (Google). La sezione sul nome non cita le “keywords”, ma vieta le informazioni su prodotti o servizi.

Gli SEO osservano però una correlazione. Uno studio Whitespark dell’8 settembre 2026 (Miriam Ellis) su oltre 1,4 milioni di schede in 17 settori trova più presenze nei primi tre risultati locali per i nomi con parole chiave. L’autrice parla di correlazione e tratta il keyword stuffing come spam contrario alle linee guida (Whitespark). Anche Joy Hawkins scrive che aggiungere parole chiave a un nome esistente va contro le linee guida (Sterling Sky, 15 settembre 2023). Una correlazione non è un permesso.

“Più recensioni, primo posto garantito”#

La versione italiana di Google scrive “migliore sarà il posizionamento”. Quella inglese scrive che più recensioni e valutazioni positive “can help”. Nessuna delle due dice che bastano.

Joy Hawkins, in un test su una ricerca in una città, scrive che “it seems safe to say the number of reviews does impact ranking”: sembra sicuro dire che il numero incide. Aggiunge che ci sono altri 200 fattori e che il posizionamento raramente dipende da chi ha più recensioni (Search Engine Land; la pagina non indica la data). Come chiederle e gestirle è nella guida alle recensioni Google.

Cosa vuol dire per un’attività locale?#

I brevetti spiegano la logica, non le regole in vigore. Mostrano che Google si è chiesto presto come misurare la notorietà di un’attività fuori dalla sua scheda: citazioni, link, recensioni, richieste di indicazioni.

La distanza non si controlla. Su pertinenza ed evidenza lavori con fatti veri: un sito chiaro, dati coerenti, presenza nelle fonti locali. Il metodo è nella pagina di local SEO; il quadro del motore in come funziona davvero Google.

La nostra posizione è netta: non costruire una strategia su un brevetto. Quello del 2005 è scaduto e non è una checklist. Gli altri documenti sono nella guida ai brevetti di Google.

Conclusione: la notorietà si costruisce fuori dalla scheda#

Il brevetto del 2005 e la guida di Google di oggi dicono che un’attività sale se è vicina e se è conosciuta. Sulla vicinanza non hai leva. Sulla notorietà sì, con citazioni, un nome e recensioni veri. Evita le scorciatoie sul nome: rischi la sospensione.

La tua attività è conosciuta online quanto lo è in città? Richiedi l’audit SEO gratuito: controllo a mano SEO tecnica, contenuti, visibilità nelle AI e prestazioni e ti mando le 5 cose da sistemare per prime, entro 2 giorni lavorativi.